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Es un alimento básico, que sirve como complemento en la dieta diaria. Pese a que tiene fama de que engorda, no lo hace más que muchos otros alimentos. Todo depende de la cantidad que se coma. Lo aconsejable es no empalagarse de un solo alimento, comer de todo un poco y lo más balanceado posible.
Harina, sal, agua y levadura son los ingredientes básicos para elaborar el pan, uno de los alimentos procesados más antiguos. Es tan antiguo su origen que existen herramientas para moler el trigo que datan de hace más de 7.500 años. En La Biblia el pan tiene un papel muy importante, y tanto egipcios como romanos lo consideraban como un alimento fundamental.
Sin embargo, este producto ha cambiado y evolucionando, y para sorpresa de muchos fue solamente hasta el siglo XX que se elaboró el primer pan tajado y empacado. Hoy en día, podemos encontrar toda suerte de variaciones en color, olor, sabor y texturas convirtiéndolo en un alimento que ocupa el centro de mesa en la alimentación familiar. Pero no todo es color de rosa, puesto que con el auge de dietas restrictivas se han generado muchas dudas y mitos acerca de los beneficios del pan, si engorda o no, y si es recomendable consumirlo. Es por eso que a continuación se aclaran algunas de las creencias que se hornean frente a este alimento.
El pan es un alimento energético, dado que está compuesto por carbohidratos complejos, encargados de proveer al cuerpo de energía que se libera de forma inmediata.
El pan no es necesario.
No es cierto. Por tratarse de una harina procesada tiene, al igual que el arroz o la pasta, un lugar dentro de una alimentación balanceada y equilibrada. El pan es un alimento energético, dado que está compuesto por carbohidratos complejos, encargados de proveer al cuerpo de energía que se libera de forma inmediata. El principal beneficiado de esta energía es el cerebro, ya que los carbohidratos son el combustible ideal para este órgano. Es muy provechoso incluirlo en la mañana, pues hay que recordar que un buen desayuno permite un mejor desempeño en las actividades de la mañana en el aspecto físico y mental. Además, se recomienda que el 55 por ciento de la energía provenga del consumo de carbohidratos. Hay que procurar que al menos la mitad de los carbohidratos (cereales, tubérculos y plátanos) sean de origen integral. No se puede olvidar que los carbohidratos aportan sabor, textura y variedad a la comida y son la fuente principal de energía en cualquier régimen alimenticio.
El pan es un alimento que engorda.
No es cierto. Todos los alimentos aportan una cantidad de energía que se traduce en calorías dentro de la alimentación. Cualquier alimento, incluso los denominados light, debe estar dentro de un régimen controlado de calorías para que no favorezcan el aumento de peso. Al comparar la energía de los diferentes alimentos se ve que una porción mediana de fruta aporta unas 40 kilocalorías, mientras que una tajada de pan proporciona unas 70 kilocalorías, al igual que una papa o medio pocillo de arroz o de pasta. En una alimentación sana y balanceada se permite la inclusión de cualquier alimento, siempre y cuando se consuma dentro de las cantidades adecuadas. Por su gran variedad se puede elegir el pan que mejor se acomode a las necesidades; por ejemplo, para bajar o mantener el peso es mejor preferir los panes integrales sin azúcar, miel, panela, uvas pasas o nueces. El pan integral, además, es una excelente fuente de fibra, la cual retarda la sensación de hambre, mejora la digestión y permite que el alimento se absorba de una forma más lenta para regular los índices de glicemia. De ahí que sea un alimento adecuado para la personas con diabetes o con intolerancia a los carbohidratos. Muchas veces las adiciones de mantequilla o margarina, mermelada, salsas o quesos pueden sumar muchas más calorías que el mismo pan.
